Auf dem von herrlichen Wäldern begleiteten Albiskamm, eine halbe Stunde südlich vom heutigen Albispass, erhebt sich eine kleine Kuppe, der «Schnabel». In der Fortsetzung des Grats fällt sie im Süden steil in die um rund 60 Meter tiefer gelegene Schnabellücke ab. Hier stand einst das feste Haus der Freiherren von Eschenbach-Schnabelburg.

1870, 1899 und 1914 waren Untersuchungen auf der Burgstelle durchgeführt worden. 1955 unternahm das Schweizerische Landesmuseum eine erneute Nachgrabung. Im allgemeinen ist das äusserst undankbar, weil ja jede Spatenarbeit auch gleichzeitig Zerstörung des Urbestands bedeutet und weil erst bei einer erneuten Überprüfung festzustellen ist, wo es sich um Altbestand und wo um Umschichtung oder Abraum handelt. So war es denn auch bei der Schnabelburg, und der Burgengrundriss, der bei der zweiten Grabung von 1899 freigelegt wurde, musste bei der Schürfung von 1955 in wesentlichen Teilen korrigiert und erweitert werden. Der ergrabene Bestand ist konserviert worden und kann heute besichtigt werden.

Eindeutig feststellbar waren und sind von der Anlage noch die Fundamente eines Bergfrieds von 8 x 6,5 Meter in der Nordwestecke der Kuppe. Eine Ringmauer umschliesst ein zugehöriges Areal von ungefähr 35 Metern Länge und 20 Metern maximaler Breite. Die Mauerstärke ist im allgemeinen gering gehalten. Sie liegt durchschnittlich bei einem knappen Meter. Die Steilheit des Geländes erlaubte die verhältnismässig leichte Bauart.

In der Hofmitte steht noch ein Mauerviereck von 2,8 Metern äusserer Länge und 1,1 Metern innerer Weite. 1899 sprach Zeller-Werdmüller diese Baute noch als Fundament eines kleinen Turms an. Heute sind wir der Meinung, es seien die Reste eines zentralen Backofens.

Prinzipiell wurde bei der Schnabelburg wie bei allen Steinbauten das System von Mantelmauern angewandt. Zwischen zwei wohlgefügte Steinmäntel kam eine losere, nur mit wenig Mörtel durchsetzte Füllmasse, der Kern. Man bediente sich vorwiegend der in der Sihl liegenden Bollensteine. Aber auch gebrochene Tuffe, Sandsteine und direkt am Burghügel abgesprengte Nagelfluhbrocken fanden sich da und dort. Die Überprüfung des gesamten, noch in der ursprünglichen Lage vorgefundenen Mauerwerks zeigte, dass von behauenen Steinen im eigentlichen Sinn kaum gesprochen werden kann. Kantenbeschlag oder Buckelquader, wie sie unter anderem in Alt-Regensberg, Greifensee, Schwanau, Wädenswil, Hegi und Kyburg anzutreffen und für die Datierung einer Anlage von grosser Bedeutung sind, finden wir auf der Schnabelburg nur angedeutet. Was sich aus der Umgebung an Steinen aller Grösse und Art heranschleppen liess, wurde bei diesem Wehrbau verwendet. Lediglich allzu grosse Unebenheiten suchte man durch einfaches Abschlagen der vorspringenden Ecken, Kanten und Buckel etwas auszugleichen. Sonst handelte es sich um eine äusserst grobe und unausgeglichene Arbeit. Da keine verschiedenartigen Mauertypen vorhanden sind und auch keine Überschneidungen von Mauerzügen vorkommen, darf man mit guter Überzeugung annehmen, dass die Burg in verhältnismässig kurzer Zeit in einem Zug errichtet wurde. Anfänglich war wohl eine imposant Wehranlage geplant, wie wir aus den Untersuchungen der Nordwestecke schliessen dürfen. Allein, es scheint, dass man vielleicht aus Zeitgründen noch während des Baus zu einer einfacheren Gestaltung überging.

Von entscheidender Bedeutung war bei jeder Burg der Zugang. Graben und Wall dienten von jeher zum besseren Schutz. Diese Verstärkung erreichte man durch weitere Vertiefung der natürlichen Halsgräben im Westen und Norden. Über den ganzen einstigen Aufgang zur Burg konnte keine absolute Klärung erzielt werden. Hingegen steht seit 1955, im Gegensatz zur Annahme früherer Ausgräber fest, dass der Zugang nicht im Osten, sonder im Westen durch die Ringmauer führte. Hier war die dazu nötige Lücke in der Mauer. Es handelt sich dabei nicht etwa um einen späteren Ausbruch, denn die Mauerenden sind zueinander versetzt.